Una celebración de devoción, gratitud y refugio en Sri Krishna durante el sagrado mes de Kartika
Entre ellas se encuentra Govardhana Puja, una celebración profundamente relacionada con el amor de Krishna por las vacas, la vida pastoral de Vrindavana y Su protección hacia los habitantes de Vraja.
En este contexto encontramos tres denominaciones que nos ayudan a comprender diferentes aspectos de una misma realidad espiritual: Go Puja, la adoración y el servicio a las vacas; Go Krida, los juegos y pasatiempos pastorales de Krishna; y Govardhana Puja, la adoración de Govardhana Hill, donde el Señor manifestó Su protección de una manera extraordinaria.
Estas prácticas y recuerdos nos acercan a la imagen de Krishna como Govinda y Gopala, el Señor que ama a las vacas, disfruta de los bosques de Vrindavana y establece relaciones amorosas con Sus devotos.
Para comprender su significado, acudamos a las enseñanzas del Srimad-Bhagavatam y del Caitanya-caritamrita, dos obras fundamentales de la tradición vaisnava.
1. Go Puja: el servicio y la protección de las vacas
Krishna recibe los nombres de Govinda y Gopala, que evocan Su relación con las vacas y Su función como protector de ellas. Desde Su infancia, el Señor disfrutó de las actividades propias de un pastorcillo, acompañado por Sus amigos y rodeado de vacas y terneros.
El Srimad-Bhagavatam, especialmente en su Canto Décimo, describe cómo Krishna y Balarama salían a los bosques, conducían los animales a los pastizales, jugaban con Sus amigos y disfrutaban de la belleza natural de Vrindavana.
Para los vaisnavas, las vacas no son simplemente animales útiles para las actividades agrícolas o para la producción de leche. Son seres vivos que merecen protección y un trato respetuoso. La tradición védica reconoce, además, la importancia de su contribución a la vida rural y a las prácticas religiosas.
¿Cómo se relaciona Go Puja con Govardhana Puja?
En el capítulo 24 del Canto Décimo del Srimad-Bhagavatam, Krishna instruye a Nanda Maharaja y a los habitantes de Vraja para que adoren a Govardhana Hill, a las vacas y a los brahmanas.
El Señor les explica que la comunidad de pastores depende directamente de las vacas, de los pastizales y de los recursos naturales de la región. Por eso, propone una celebración que reconozca y honre aquello que sostiene su vida y que está relacionado con su servicio devocional.
Krishna recomienda alimentar bien a las vacas, ofrecerles pasto, adornarlas y realizar la ceremonia de adoración. Estas instrucciones forman parte de la celebración que posteriormente conocemos como Govardhana Puja.
Go Puja nos recuerda, por tanto, que la devoción también se expresa mediante el cuidado concreto de los seres vivos.
No basta con reconocer la importancia espiritual de las vacas durante una ceremonia. La protección debe traducirse en acciones responsables, procurando su bienestar, respetando sus necesidades y evitando el sufrimiento innecesario.
Desde la conciencia de Krishna, este servicio puede inspirarnos a cultivar una actitud de gratitud hacia la vida y a reconocer nuestra responsabilidad frente a los animales y el entorno natural.
2. Go Krida: los pasatiempos de Krishna con las vacas
La expresión Go Krida puede traducirse como los juegos, actividades o pasatiempos relacionados con las vacas.
En el contexto vaisnava, nos remite a las actividades pastorales de Krishna en Vrindavana: Sus recorridos por los bosques, los juegos con Sus amigos, el cuidado de los terneros y las vacas, y las innumerables experiencias que compartía con los habitantes de Vraja.
El Srimad-Bhagavatam 10.15 describe cómo Krishna y Balarama, acompañados por Sus amigos pastorcillos, entraban en los bosques mientras las vacas avanzaban por los pastizales. Krishna tocaba Su flauta, imitaba los sonidos de los animales, jugaba con Sus compañeros y disfrutaba de la belleza de la naturaleza.
Estas narraciones revelan una dimensión muy íntima de la personalidad de la Suprema Personalidad de Dios.
Krishna no aparece únicamente como el Señor que manifiesta Su potencia divina, sino también como el joven pastor que disfruta de relaciones espontáneas y amorosas con Sus amigos y con las vacas.
En Sus pasatiempos, el servicio no se presenta como una obligación fría o distante. Se manifiesta mediante el afecto, la cooperación, la alegría y el deseo de complacer a Krishna.
La vida pastoral de Vrindavana
Los bosques de Vraja son el escenario de innumerables pasatiempos trascendentales. Las vacas recorren los pastizales, los pastorcillos comparten sus alimentos y Krishna disfruta de la compañía de Sus amigos.
En este ambiente, el Señor revela la dulzura de Sus relaciones con quienes lo aman. Sus devotos no se acercan a Él solamente para pedir protección o beneficios materiales, sino para participar en Su servicio y complacerlo.
Recordar estos pasatiempos nos ayuda a comprender que la conciencia de Krishna no consiste únicamente en estudiar conceptos filosóficos. También implica cultivar una relación personal con el Señor mediante la escucha, el canto, el recuerdo y el servicio devocional.
Es importante aclarar que Go Krida describe estos pasatiempos y no necesariamente una festividad independiente celebrada de manera universal. Cuando aparece junto a Go Puja y Govardhana Puja en un calendario, conviene entenderla dentro de este contexto pastoral y devocional.
3. Govardhana Puja: la adoración de la colina Govardhana
Govardhana Puja es una de las celebraciones más significativas de la tradición vaisnava gaudiya. Su origen se encuentra en el pasatiempo narrado en los capítulos 24 y 25 del Canto Décimo del Srimad-Bhagavatam.
Esta festividad nos recuerda cómo Sri Krishna enseñó a los habitantes de Vrindavana a reconocer la importancia de Govardhana Hill y cómo, posteriormente, los protegió de una tormenta devastadora provocada por Indra.
Los preparativos para el sacrificio a Indra
En una ocasión, Krishna observó que los habitantes de Vraja estaban ocupados preparando una ceremonia destinada a Indra, el semidiós encargado de la lluvia.
Krishna preguntó a Su padre, Nanda Maharaja, cuál era el propósito de aquellos preparativos. Nanda le explicó que la comunidad realizaba el sacrificio para satisfacer a Indra y recibir lluvias favorables para sus actividades.
Krishna comenzó entonces a dialogar con Su padre acerca de las ocupaciones de los habitantes de Vraja y de aquello que sostenía su vida cotidiana.
Los habitantes de aquella región eran pastores. Su bienestar dependía de las vacas, de los pastizales y de los recursos naturales que encontraban en los bosques y las colinas. Por ello, Krishna propuso que dirigieran sus ofrendas hacia Govardhana Hill, las vacas y los brahmanas.
El Señor no estaba enseñando que debían abandonar toda forma de respeto por los semidioses, sino que debían comprender la posición suprema de Krishna y orientar sus actividades de acuerdo con el conocimiento espiritual.
Los habitantes de Vraja, que sentían un profundo afecto por Krishna, aceptaron Sus instrucciones.
La primera celebración de Govardhana Puja
Krishna explicó cómo organizar la ceremonia. Les pidió que prepararan abundantes alimentos, que alimentaran adecuadamente a las vacas, que ofrecieran respeto a los brahmanas y que presentaran las preparaciones a Govardhana Hill.
También indicó que se distribuyera alimento entre los miembros de la comunidad y otros seres que lo necesitaran.
Los habitantes prepararon arroz, dhal, dulces, productos lácteos y numerosas preparaciones. Las vacas fueron alimentadas y adornadas, y se realizaron las ofrendas a Govardhana.
Entonces ocurrió algo extraordinario.
Krishna manifestó una forma gigantesca que se identificó como Govardhana y aceptó las ofrendas presentadas por los habitantes de Vraja. El Señor y Su manifestación de Govardhana recibieron adoración en aquella ceremonia.
De esta manera, Krishna reveló la relación trascendental entre Él y Govardhana Hill, y enseñó a los habitantes de Vraja a ofrecer su servicio con devoción.
Este acontecimiento se encuentra descrito en el Srimad-Bhagavatam 10.24.26-38.
La ira de Indra y la gran tormenta
Cuando Indra se enteró de que los habitantes de Vraja habían suspendido el sacrificio destinado a él, se enfureció. Consideró aquella decisión una ofensa y decidió castigar a la comunidad mediante lluvias torrenciales.
Envió nubes poderosas que descargaron lluvia, granizo y fuertes vientos sobre Vrindavana. Las aguas amenazaban a los habitantes, sus hogares y sus animales.
Los pastores, las mujeres, los niños y las vacas quedaron expuestos a un peligro inmenso. Ante aquella situación, todos buscaron refugio en Krishna.
El Señor comprendió que aquella tormenta era consecuencia de la ira de Indra y decidió proteger a Sus devotos.
Krishna levanta Govardhana
Entonces Sri Krishna levantó Govardhana con el dedo meñique de Su mano izquierda, como si se tratara de un pequeño paraguas.
Invitó a los habitantes de Vraja a refugiarse debajo de la montaña junto con sus familias, sus pertenencias y sus vacas.
Durante siete días y siete noches, Krishna sostuvo Govardhana, protegiendo a todos de las lluvias y los vientos. Los habitantes permanecieron bajo Su refugio, contemplando la extraordinaria potencia del Señor.
Krishna no buscó reconocimiento ni recompensa. Su atención permaneció en la protección de quienes se habían refugiado en Él.
Finalmente, Indra comprendió que Krishna no era un niño ordinario y reconoció Su potencia divina. Ordenó retirar las nubes y cesó la tormenta.
Cuando el cielo volvió a despejarse, Krishna devolvió Govardhana a su lugar y los habitantes de Vraja salieron de su refugio.
El relato completo se encuentra en el Srimad-Bhagavatam, Canto Décimo, capítulo 25.
4. ¿Qué nos enseña el pasatiempo de Govardhana?
El pasatiempo de Govardhana encierra profundas enseñanzas para quienes desean avanzar en la conciencia de Krishna.
La importancia de abandonar el orgullo
Indra, a pesar de su posición de poder, permitió que el orgullo afectara su comprensión. Interpretó la decisión de los habitantes de Vraja como una afrenta personal y reaccionó con ira.
Krishna utilizó aquella situación para mostrar que la verdadera grandeza no consiste en el poder material ni en la posición que alguien ocupa dentro del universo.
El orgullo puede impedirnos reconocer nuestra dependencia del Señor y nuestra necesidad de recibir orientación espiritual.
El episodio nos invita a cultivar humildad, aprender de las enseñanzas de Krishna y evitar que nuestras posiciones, conocimientos o responsabilidades se conviertan en motivos de vanidad.
Refugiarnos en Krishna
Cuando comenzó la tormenta, los habitantes de Vraja buscaron refugio en Krishna. El Señor respondió protegiéndolos.
Este episodio nos recuerda que el refugio espiritual no significa que nunca enfrentaremos dificultades. Significa aprender a dirigir nuestra confianza hacia Krishna y mantener nuestra práctica devocional incluso cuando las circunstancias sean difíciles.
Los habitantes de Vraja no fueron protegidos por su riqueza, su fuerza física ni su capacidad para controlar la naturaleza. Encontraron refugio en Krishna, quien manifestó Su misericordia de una manera extraordinaria.
La devoción por encima de las motivaciones materiales
La ceremonia de Govardhana también nos invita a examinar el propósito de nuestras prácticas religiosas.
¿Nos acercamos al Señor únicamente para obtener beneficios materiales o deseamos desarrollar una relación de servicio amoroso con Él?
En el camino vaisnava, el objetivo último del servicio devocional es satisfacer a Krishna. Las ofrendas, las ceremonias y las actividades espirituales encuentran su sentido más profundo cuando se realizan con esa intención.
El cuidado de la creación y de los animales
El relato destaca la importancia de las vacas, los pastizales, el agua y la colina Govardhana para la vida de la comunidad de Vraja.
Aunque no debemos reducir el significado trascendental del pasatiempo a una enseñanza ambiental moderna, sí podemos reconocer una aplicación práctica: cuidar a los animales, proteger los ecosistemas y utilizar responsablemente los recursos naturales son acciones coherentes con una vida de servicio y responsabilidad.
La gratitud espiritual puede expresarse en la manera en que tratamos a los seres vivos y cuidamos el entorno que nos sostiene.
5. Annakuta: la montaña de alimentos ofrecida a Krishna
Una de las expresiones más hermosas de Govardhana Puja es Annakuta, palabra sánscrita que significa «montaña de alimentos».
Durante esta celebración, los devotos preparan una gran variedad de alimentos vegetarianos para ofrecerlos a Krishna. Las preparaciones pueden incluir arroz, dhal, verduras, panes, dulces, arroz con leche y otras especialidades, de acuerdo con las costumbres y las posibilidades de cada templo o comunidad.
La abundancia de la ofrenda representa la gratitud de los devotos y su deseo de poner al servicio del Señor aquello que han preparado con dedicación.
Después de la ofrenda, los alimentos se distribuyen como prasadam, es decir, alimentos ofrecidos a Krishna y recibidos como Su misericordia.
En la tradición vaisnava, el prasadam no se considera simplemente comida. Compartirlo es una forma de servicio que permite a otras personas acercarse a la práctica devocional y participar de la celebración.
La historia de Srila Madhavendra Puri
El Caitanya-caritamrita, Madhya-lila, capítulo 4, relata la historia de Srila Madhavendra Puri y su servicio a Sri Gopala, la Deidad de Krishna relacionada con Govardhana.
Según esta narración, Sri Gopala se le manifestó en un sueño y le indicó que lo sacara del lugar donde permanecía oculto y lo instalara en un sitio apropiado para recibir adoración.
Madhavendra Puri reunió a los habitantes de la región, recuperó a la Deidad y organizó una ceremonia de adoración. Para satisfacer a Gopala, se preparó una gran cantidad de alimentos, que fueron ofrecidos en una celebración de Annakuta.
Los habitantes participaron con entusiasmo, aportando los ingredientes y las preparaciones que tenían disponibles. Después de la ofrenda, el prasadam fue distribuido entre los presentes.
Este relato muestra cómo la adoración de Govardhana y la ofrenda de alimentos continuaron ocupando un lugar importante en la tradición vaisnava.
También nos recuerda el ejemplo de Srila Madhavendra Puri, quien actuó con profunda dedicación para satisfacer el deseo del Señor.
6. ¿Cómo celebrar Govardhana Puja desde la conciencia de Krishna?
La celebración puede adaptarse a las posibilidades de cada familia, templo o comunidad, siguiendo las instrucciones de los maestros espirituales y las prácticas establecidas por la tradición.
Entre las actividades que pueden formar parte de la celebración se encuentran las siguientes:
1. Escuchar y estudiar el pasatiempo de Govardhana.
Leer el Srimad-Bhagavatam 10.24 y 10.25 permite conocer el relato original, las instrucciones de Krishna y la manera en que el Señor protegió a los habitantes de Vraja.
2. Ofrecer alimentos a Krishna.
Preparar alimentos vegetarianos con cuidado y devoción, ofrecerlos a las Deidades según las prácticas vaisnavas y distribuirlos después como prasadam.
La celebración de Annakuta es una oportunidad para que cada persona contribuya según sus posibilidades, sin que la magnitud de la ofrenda se convierta en una medida de su devoción.
3. Realizar Go Puja cuando sea posible.
En las comunidades que cuentan con vacas, puede organizarse una actividad respetuosa de alimentación, cuidado y veneración de estos animales. Debe priorizarse su bienestar y evitar prácticas que les causen estrés o sufrimiento.
4. Cantar los Santos Nombres de Krishna.
El canto del maha-mantra Hare Krishna y otras prácticas devocionales recomendadas por los vaisnavas permiten mantener el centro espiritual de la celebración.
5. Recordar las enseñanzas de Govardhana.
La festividad puede acompañarse de una reflexión sobre la humildad, la confianza en Krishna, el servicio a los demás y la responsabilidad hacia los animales.
6. Compartir prasadam y servicio.
Invitar a familiares, amigos y visitantes a compartir los alimentos ofrecidos al Señor es una manera de extender la celebración y crear oportunidades de asociación espiritual.
No todas las comunidades realizan exactamente las mismas ceremonias. Lo importante es comprender el significado de la celebración y observarla de acuerdo con las instrucciones vaisnavas recibidas.
7. Go Puja, Go Krida y Govardhana Puja: tres expresiones relacionadas
Aunque las tres denominaciones están vinculadas, conviene distinguir su significado.
Go Puja hace referencia a la adoración y el servicio a las vacas.
Go Krida describe los juegos y pasatiempos pastorales de Krishna con las vacas y Sus amigos. No debe presentarse automáticamente como una festividad independiente, pues su uso puede variar según el calendario o el contexto.
Govardhana Puja es la celebración que recuerda la adoración de Govardhana Hill y el pasatiempo en el que Krishna levantó la montaña para proteger a los habitantes de Vraja.
Estas dimensiones se relacionan entre sí porque revelan el amor de Krishna por las vacas, Su alegría en la vida pastoral y Su disposición a proteger a quienes se refugian en Él.
Govardhana Puja también se asocia con Annakuta, la gran ofrenda de alimentos, y con la historia de Srila Madhavendra Puri, que ocupa un lugar destacado en la tradición vaisnava gaudiya.
Conclusión: refugiarse en Krishna y servir con amor
La celebración de Go Puja, Go Krida y Govardhana Puja nos invita a contemplar una dimensión especialmente dulce de la personalidad de Sri Krishna.
Él es el Señor Supremo, pero también es el pastorcillo que disfruta de los bosques de Vrindavana, toca Su flauta para las vacas y comparte juegos con Sus amigos. Es Govinda, el amado de las vacas, y Gopala, su protector.
El pasatiempo de Govardhana nos recuerda que la verdadera protección se encuentra en Krishna y que la devoción requiere humildad, confianza y disposición para servir.
La ofrenda de Annakuta nos enseña a compartir con gratitud. Go Puja nos invita a cuidar a los animales. El recuerdo de Go Krida nos acerca a la dulzura de los pasatiempos del Señor. Y Govardhana Puja nos anima a renovar nuestra fe en Krishna, quien protege a quienes buscan refugio en Él.
Que esta celebración nos inspire a ofrecer nuestras actividades, nuestros alimentos y nuestros esfuerzos al servicio de Sri Krishna. Que aprendamos a reconocer Su misericordia en nuestra vida cotidiana y a desarrollar una actitud de gratitud hacia los seres vivos y los recursos que recibimos.
Que Sri Govardhana-dhari, el Señor que levantó Govardhana Hill, nos permita refugiarnos siempre en Sus pies de loto y servirlo con sinceridad.
¡Sri Govardhana-dhari Sri Krishna ki jaya!
¡Sri Giriraja Govardhana ki jaya!
¡Sri Guru y Sri Gauranga ki jaya!
Referencias y lecturas recomendadas
Srimad-Bhagavatam 10.15: los pasatiempos de Krishna y Balarama con los pastorcillos y las vacas en Vrindavana.
Srimad-Bhagavatam 10.24: la adoración de Govardhana Hill, las vacas y los brahmanas.
Srimad-Bhagavatam 10.25: Krishna levanta Govardhana Hill y protege a los habitantes de Vraja.
Caitanya-caritamrita, Madhya-lila, capítulo 4: el servicio devocional de Srila Madhavendra Puri y la celebración de Annakuta en honor a Sri Gopala.
A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, Krishna, la Suprema Personalidad de Dios: narraciones de los pasatiempos de Krishna en Vrindavana y Govardhana.
Nota sobre el calendario: Govardhana Puja suele celebrarse al día siguiente de Dipavali, pero la fecha exacta debe verificarse en el calendario vaisnava correspondiente al año y la localidad, de acuerdo con el cálculo del tithi.
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