Panihati Cida-Dahi Utsava

 

El Festival de la Misericordia de Nityānanda Prabhu

Entre todas las celebraciones del calendario Gauḍīya Vaiṣṇava, pocas son tan alegres, familiares y llenas de misericordia como el Panihati Cida-Dahi Utsava, también conocido como el Danda Mahotsava o "Festival del Castigo".

Este festival conmemora un pasatiempo extraordinario entre Nityananda Prabhu y Raghunatha Dasa Goswami ocurrido hace aproximadamente 500 años en el pueblo de Panihati, a orillas del río Ganges, en Bengala Occidental.

¿Qué significa "Cida-Dahi"?

• Cida (Chida) significa arroz aplanado o "poha".
• Dahi significa yogur.

Por ello, el festival gira en torno a la preparación y distribución de grandes cantidades de arroz aplanado mezclado con yogur, leche, frutas, azúcar y otros ingredientes dulces ofrecidos primero al Señor y luego distribuidos como prasādam.

¿Por qué se celebra?

La razón profunda de esta celebración no es la comida.

Se celebra porque representa uno de los ejemplos más hermosos de cómo la misericordia de Nityānanda Prabhu abrió el camino para que un alma sincera pudiera alcanzar el refugio de Śrī Caitanya Mahāprabhu.

Los vaisnavas consideran este festival como una celebración de:

• La misericordia del Guru.
• La humildad del discípulo.
• El servicio a los devotos.
• La distribución de prasādam.
• La bendición de Nityānanda Prabhu.
• El ingreso al sendero del servicio puro.

El origen del festival

Raghunātha Dāsa provenía de una de las familias más ricas de Bengala.

Desde muy joven deseaba abandonar toda riqueza y dedicarse completamente al servicio de Śrī Caitanya Mahāprabhu.

Sin embargo, cada vez que intentaba dejar su hogar, su familia lo detenía.

Su corazón anhelaba la asociación de los devotos, pero parecía que ningún esfuerzo era suficiente.

En una ocasión, escuchó que Nityānanda Prabhu estaba visitando Panihati.

Lleno de esperanza fue a verlo.

Cuando llegó, observó a Nityānanda sentado bajo un gran árbol junto al Ganges, rodeado de numerosos devotos.

Raghunātha se sentía tan humilde que permaneció a cierta distancia ofreciendo reverencias.

No se atrevía a acercarse.

Pero Nityānanda Prabhu lo vio inmediatamente.

Sonriendo, exclamó ante todos:

"¡Ahí está el ladrón! ¡Siempre se esconde de mí! Hoy debe recibir un castigo!"

Los devotos comenzaron a reír.

Raghunātha se acercó temblando.

Entonces Nityānanda colocó Sus pies de loto sobre la cabeza de Raghunātha y le ordenó:

"Como castigo debes alimentar a todos los devotos con arroz aplanado y yogur."

Aquello fue el mayor regalo disfrazado de castigo.

Raghunātha se sintió inmensamente feliz.

De inmediato organizó una gran fiesta.

Mandó traer enormes cantidades de arroz aplanado, yogur, leche, plátanos, azúcar, dulces y frutas.

Se prepararon centenares de recipientes de barro.

Algunas preparaciones fueron mezcladas con yogur y frutas.

Otras con leche condensada, azúcar y diversos ingredientes aromáticos.

La noticia se difundió rápidamente.

Cada vez llegaban más devotos.

Más habitantes del pueblo.

Más visitantes.

Y Raghunātha seguía sirviendo con alegría.

Pronto se produjo una escena extraordinaria.

Miles de personas honraban prasādam a orillas del Ganges mientras Nityānanda Prabhu observaba complacido.

Los relatos describen que durante la celebración apareció mística e invisiblemente Śrī Caitanya Mahāprabhu para participar en el festival junto a Nityānanda Prabhu. Los devotos más avanzados pudieron percibir Su presencia.

Al final de la celebración, Nityānanda bendijo a Raghunātha Dāsa Gosvāmī.

Poco tiempo después, todas las dificultades desaparecieron y finalmente pudo abandonar la vida material para reunirse con Śrī Caitanya Mahāprabhu en Jagannātha Purī, donde se convirtió en uno de Sus asociados más íntimos y posteriormente en uno de los Seis Gosvāmīs de Vṛndāvana.

¿Cómo se celebra actualmente?

En los templos y comunidades vaisnavas de todo el mundo se acostumbra:

• Realizar kīrtana.
• Narrar el pasatiempo de Panihati.
• Adorar a Nitāi-Gaura.
• Preparar diversas variedades de cida-dahi.
• Distribuir abundante prasādam.
• Honrar a los vaisnavas.
• Recordar la misericordia de Nityānanda Prabhu.

La enseñanza principal

Los ācāryas explican que la lección más importante de Panihati es que el camino hacia Mahāprabhu pasa por la misericordia de Nityānanda Prabhu.

Raghunātha poseía renunciación, conocimiento y un intenso deseo espiritual, pero sólo cuando recibió la bendición de Nityānanda pudo alcanzar plenamente el refugio que buscaba.

Por eso muchos devotos consideran este festival como una celebración de la misericordia inmotivada del Guru y de la importancia de servir humildemente a los vaisnavas.

Fuentes

• Sri Chaitanya Charitamrita
• Krishnadasa Kaviraja Goswami
• Artículos históricos y devocionales sobre Panihati Mahotsava.